Samuel Barber

(Original Caption) Samuel Barber, American composer, born in 1910. His Anthony and Cleopatra was performed at opening of New Met Opera House on October 1966.

Днес е годишнина от рождението на композитора от САЩ Самюъл Барбър

Драги приятели на оперната и симфонична музика, днес на 9 март 2020 г. пиша статия за първи път за един от най-значителните американски композитори през миналия век – Самюъл Барбър (Samuel Barber), името на когото е тясно свързано с Метрополитън Опера в Ню Йорк, където през 1958 г. на нейна сцена е премиерата на операта му „Ванеса“, а на 16 септември 1966 г. там е и премиерата на друга негова опера – „Антоний и Клеопатра“ по драмата на Уилиям Шекспир. Тази втора премиера е известна особено заради това, че с нея е тържественото откриване на новата модерна сграда на МЕТ в „Lincoln Center“. И за двете опери ще дам подробности по-късно в статията.

Пиша точно днес на 9 март статия за Самюъл Барбър (1910-1981), понеже днес се навършват 110 години от неговото рождение – една забележителна кръгла годишнина. Името на Самюъл Барбър е широко известно в целия свят, така както е такова името на друг забележителен американец – Джордж Гершуин (1897-1937). Особено прочута творба на Самюъл Барбър е неговото „Adagio for Strings“, станало най-известната му композиция. Това „Адажио“ може да бъде чуто във филми като „Взвод“ (Platoon), „Човекът слон (The Elephant Man), „El Norte“, „Амели“ (Amélie), „Маслото на Лоренцо“ (Lorenzo’s Oil) и други филми. Самюъл Барбър е бил винаги на почит в Америка като един от пионерите на съвременната музика.

Нека в началото на тази статия изброя неговите оперни творби:

«Ванеса» (1956), «Партия бридж» (1959, двете по либрето на Джан Карло Меноти, също композитор) и «Антоний и Клеопатра» (1966, либрето Франко Дзефирели). Списък на другите му произведения ще дам по-късно.

Операта „Ванеса“ има твърде интересна история. Ще дам някои подробности:

Тя е по либрето (на английски език) от друг съвременен композитор, италиано-американецът Джан Карло Меноти (1911-2007), не по-малко известен от Самуел Барбър. Опери от американски композитори по това време са рядкост в САЩ, поради което управлението на „Метрополитън Опера“ в Ню Йорк се е постарало да изнесе премиерата на тази нова опера на Самюъл Барбър по най-добрия възможен начин.

Барбър композира обаче „модерно“, с прилагане на нови техники, дванадесеттонова система и твърде различно от познатите щампи при много други колеги. Това изглежда смущава някои от предвидените солисти, особено Мария Калас, която не е съгласна да поеме главната роля на Ванеса. В хода на подготовката предлагат тази партия на друга известна по това време певица – Сена Юринац (Sena Jurinac) – австрийска певица с корени в Босна и Херцеговина, родена през 1921 година, починала през 2011 г. на 90 години. (Аз писах статия за нея през 2016 г. на 24 октомври по повод на рождения й ден).

Певицата също отказва и управлението на операта възлага тази роля на американката Елиънор Стибър (Eleanor Steber), която подготвя отлично ролята и се представя с голям успех на премиерата на 15 януари 1958 г. В другата главна партия – на Анатол пее тенорът Николай Гедда (Nicolai Gedda), който след това изгражда завидна международна кариера. Диригент на постановката е Димитри Митропулос.

Интересна е историята – премиерата в Ню Йорк е приета възторжено от публика и от критика. Специализираната критика я признава за „най-успешната американска опера, която е била изнасяна на сцената на „Метрополитън“. Може би това е било една от причините още през същата година операта да се представи на Летния музикален фестивал в Залцбург. Европейската публика в тия години е по-консервативна – операта се приема доста хладно, както е често при нови „модерни“ опери, с музиката на каквито традиционната публика не е свикнала. Това обаче не пречи на организаторите да опитват всяка година с поставянето на една нова опера (писах вече в други статии преди за тази практика на Залцбургския фестивал), което дава подтик на млади и непознати композитори да пишат нови творби.

В архивите на този фестивал четем от годината 1959: „17 август 1959 г.: Като неуспех се прие премиерата на новата опера „Julietta“ на Хайно Ербзе (Heino Erbse), роден през 1924 г. в Рудолщадт / Тюрингия, на тазгодишния Фестивал в Залцбург, с което фестивалът се оказва в „задънена улица“. След неуспехът през миналата година на „Ванеса“ от Самюъл Барбър и тази година премиерата не се харесва от публика и от пресата“. По същото време на този фестивал операта на Рихард Щраус „Мълчаливата жена“ има огромен успех. Пресата отбелязва: „наред с фойерверка на отличния оркестър и блестящо изнесените роли от солистите тази опера имаше незапомнен успех“.

(край на цитата)

По тази причина ръководството на Фестивала решава през идващата 1960 г. да не се поставя нова съвременна опера в рамките на Фестивала.

Интересни изводи, които показват колко е трудно да се балансира репертоарната политика на един оперен театър или на един музикален фестивал, за да се задоволят всички интереси.

Ще цитирам от източник на немски език подробности за операта „Ванеса“:

Werkdaten
Titel:Vanessa
Originalsprache:Englisch
Musik:Samuel Barber
Libretto:Gian Carlo Menotti
Uraufführung:15. Januar 1958
Ort der Uraufführung:Metropolitan Opera New York
Personen
Vanessa (Sopran) Erika (Mezzosopran) Anatol (Tenor) Der Doktor (Bariton)

Vanessa ist eine Oper in vier bzw. drei (überarbeitete Fassung, Uraufführung 1964) Akten von Samuel Barber. Sie wurde am 15. Januar 1958 in der New Yorker Metropolitan Opera uraufgeführt. Das englische Libretto stammt von dem Komponisten Gian Carlo Menotti.

Handlung

Vanessa wartet sehnsuchtsvoll auf ihren Liebhaber Anatol. Ihre Nichte Erika leistet ihr Gesellschaft. Die Beziehung zu Anatol ist schon viele Jahre her, lange Jahre des Wartens („Must the winter come so soon“). In all der Zeit hat Vanessa sich ihrer Einsamkeit und ihrer Angst vorm Altern hingegeben, alle Spiegel und Gemälde des Hauses sind verhängt.

Endlich fährt eine Kutsche vor, die den Erwarteten bringen soll. Statt des Geliebten erscheint jedoch dessen Sohn, der ebenfalls Anatol heißt. Vanessa jedoch bemerkt zunächst nicht, dass es sich nicht um ihren Geliebten handelt und erzählt vom Leiden des Wartens (“Do not utter a word”).

Vanessa verliebt sich schließlich in das jüngere Ebenbild des verstorben Anatols. Der junge Anatol begehrt jedoch die junge Erika und macht ihr einen Heiratsantrag. Erika lehnt jedoch ab, da sie an der Ernsthaftigkeit des Antrags zweifelt.

Vanessa aber intensiviert ihre Affinität zu dem jungen Anatol, der sich auf das Spiel einlässt. Schließlich soll der vertraute Hausarzt an einem Ballabend die baldige Heirat der beiden bekanntgeben. Erika und die Mutter von Vanessa wollen daher nicht am Ball teilnehmen, schließlich erscheint Erika dennoch, wird jedoch ohnmächtig, als der Doktor die frohe Nachricht verkündet.

Erika rennt zum See und will sich umbringen, landet jedoch unglücklich in einer kleinen Schlucht, wo sie gefunden wird. In einem Gespräch mit der Großmutter stellt sich heraus, dass sie von Anatol schwanger war, die Schwangerschaft ist jedoch vorbei. Vanessa schöpft Verdacht und lässt sich von Anatol und Erika beschwören, dass nichts zwischen den beiden gelaufen ist. Schließlich bewegt sie Anatol dazu, das Land zu verlassen und in Paris zu leben. Das Haus gehört nun Erika, sie verhängt nun alle Spiegel und Gemälde – und trauert so wie es Vanessa zuvor getan hatte.

(край на бележките за операта „Ванеса“)

За втората опера на Барбър «Партия бридж» от 1959 г. нямам сведения, а за третата – „Антоний и Клеопатра“ ще дам следните подробности:

„Антоний и Клеопатра“ на Барбър е поръчана за новооткритата сграда на МЕТ в „Линкълн Център“ и премиерата й при откриването на сградата на 16 септември 1966 г. Сложната постановка, проектирана от Франко Дзефирели, е била поразена от технически бедствия, които „заляха и затъмниха“ музиката на Барбър, която повечето критици описват като „нехарактерно слаба и неоригинална“. Критичното отхвърляне на музиката, която Барбър счита за една от най-добрите си, го изпраща в дълбока депресия. През последните години преработената версия на „Антоний и Клеопатра“, за която Джан Карло Меноти оказва помощ в сътрудничество, се радва на известен успех. (край на коментара за „Антоний и Клеопатра“) Сега ще се спра на биографични данни за днешния юбиляр.

Самюъл Барбър е роден на 9 март 1910 г. в Уест Честър, Пенсилвания. От много ранна възраст Барбър е силно увлечен от музиката, а има и голям музикален талант и възможности. На 14-годишна възраст влиза в Института „Къртис“ (Curtis Institute of Music), престижна консерватория във Филаделфия, където учи пиано, композиция и солфеж. По време на престоя си там той среща Джан Карло Меноти (Gian Carlo Menotti) – съученик, с когото стават близки приятели и житейски партньори.

От двадесетгодишна възраст Барбър композира множество успешни творби, което го катапултира в центъра на вниманието на музикалния свят. Много от творбите му са поръчани и изпълнени от известни артисти като Владимир Хоровиц, Елиънор Стибър, Рая Гарбусова, Джон Браунинг, Пиер Бернак и др. Прочутото „Adagio for Strings“ е представено за пръв път от Симфоничния оркестър на NBC, под диригентството на Артуро Тосканини през 1938 г., когато Барбър е едва на 28 години.

Барбър служи във военновъздушните сили на САЩ по време на Втората световна война. По това време композира своята Втора симфония, чиято премиера е в началото на 1944 г. с Бостънския симфоничен оркестър, под диригентството на Сергей Кусевицкий.

През 1958 и 1963 г. Барбър печели Наградата Пулицър съответно за операта „Ванеса“ (чието либрето е дело на Меноти) и за своя Концерт за пиано и оркестър.

Последните 15 години от живота си Барбър прекарва в уединение. Диагностициран е с клинична депресия след неуспеха на третата си опера – „Антоний и Клеопатра“ (самият той вярва, че това е най-добрата му творба).

Въпреки артистичната си изолация, той продължава да твори почти до смъртта си на 23 януари 1981 г. (на 70 години).

Ще дам още някои подробности за Самюъл Барбър в оригинал от източник на английски език:

Middle years

From his early to late twenties, Barber wrote a flurry of successful compositions, launching him into the spotlight of the classical music world. His first orchestral work, an overture to The School for Scandal, was composed in 1931 when he was 21 years old. It premiered successfully two years later in a performance given by the Philadelphia Orchestra under the direction of conductor Alexander Smallens. Many of his compositions were commissioned or first performed by such noted artists as Vladimir Horowitz, Eleanor Steber, Raya Garbousova, John Browning, Leontyne Price, Pierre Bernac, Francis Poulenc, and Dietrich Fischer-Dieskau. In 1935, at the age of 25, he was awarded the American Prix de Rome; he also received a Pulitzer traveling scholarship, which allowed him to study abroad in 1935–1936. He was awarded a Guggenheim Fellowship in 1946.

In 1938, when Barber was 28, his Adagio for Strings was performed by the NBC Symphony Orchestra under the direction of Arturo Toscanini, along with his first Essay for Orchestra. The Adagio had been arranged from the slow movement of Barber’s String Quartet, Op. 11. Toscanini had rarely performed music by American composers before (an exception was Howard Hanson‘s Second Symphony, which he conducted in 1933). At the end of the first rehearsal of the piece, Toscanini remarked, “Semplice e bella” (simple and beautiful).

In 1942, after the US entered World War II, Barber joined the Army Air Corps; there, he was commissioned to write his Second Symphony, a work he later suppressed. Composed in 1943, the symphony was originally titled Symphony Dedicated to the Air Forces and was premiered in early 1944 by Serge Koussevitsky and the Boston Symphony Orchestra. Barber revised the symphony in 1947 and it was subsequently published by G. Schirmer in 1950 and recorded the following year by the New Symphony Orchestra of London, conducted by Barber himself.

According to some sources, Barber destroyed the score in 1964. Hans Heinsheimer was an eyewitness, and reported that he accompanied Barber to the publisher’s office where they collected all the music from the library, and Barber “tore up all these beautifully and expensively copied materials with his own hands”. Doubt has been cast on this story, however, on grounds that Heinsheimer, as an executive at G. Schirmer, would have been unlikely to have allowed Barber into the Schirmer offices to watch him “rip apart the music that his company had invested money in publishing”. The score was later reconstructed from the instrumental parts, and released in a Vox Box “Stradivari Classics” recording by the New Zealand Symphony Orchestra conducted by Andrew Schenck in 1988.

In 1943, Barber and Menotti purchased a house in suburban Mount Kisco, New York, north of Manhattan, which served as their artistic retreat.

Later years

After the harsh rejection of his third opera Antony and Cleopatra, Barber left the United States and spent a number of years in seclusion in Europe, a period also marked by his estrangement from Menotti. After this setback, Barber continued to write music until he was almost 70 years old. The Third Essay for orchestra (1978) was his last major work. He suffered from depression and alcoholism during these years.

Barber died of cancer on January 23, 1981, at his 907 Fifth Avenue apartment in Manhattan at the age of 70. The funeral was held at the First Presbyterian Church of West Chester three days later and he was buried in the Oaklands Cemetery there.

Achievements and awards

Barber received numerous awards and prizes, including the Rome Prize (the American version of the Prix de Rome), two Pulitzer Prizes (the first in 1958 for his opera Vanessa, the second in 1963 for his Concerto for Piano and Orchestra. He was elected to the American Academy of Arts and Letters and, as a Fellow, to the American Academy of Arts and Sciences in 1961.

Barber was awarded the Edward MacDowell Medal in 1980 by the MacDowell Colony for outstanding contribution to the arts.

In addition to composing, Barber was active in organizations that sought to help musicians and promote music. He was president of the International Music Council of UNESCO. He worked to bring attention to and ameliorate adverse conditions facing musicians and musical organizations worldwide. He was one of the first American composers to visit Russia (then part of the Soviet Union). Barber was also influential in the successful campaign by composers against ASCAP, the goal of which was to increase royalties paid to composers.

(край на допълненията на английски език)

Цитирам списък на по-голямата част от произведенията на Самюъл Барбър – без оперите му (източник на немски език):

Klavierstücke

1949: Klaviersonate op. 26

……

Kammermusik

1936: Streichquartett h-Moll op. 11

1956: Summer Music op. 31 für Bläserquintett (Flöte, Oboe, Klarinette, Horn, Fagott)

……..

Werke für Orchester

1933: The School for Scandal Ouvertüre op. 5

1937: Sinfonie Nr. 1 op. 9

1938: Adagio for Strings op. 11 (unter anderem verwendet in den Filmen Der Elefantenmensch von David Lynch (1980) und Platoon von Oliver Stone (1986), sowie 1963 in der Radioübertragung anlässlich des Staatsbegräbnisses von John F. Kennedy)

1939: Violinkonzert op. 14

1943: Sinfonie Nr. 2 op. 19

1945: Cellokonzert op. 22

1947: Knoxville: Summer of 1915 op. 24 für Orchester und Sopransolo

1960: Toccata Festiva für Orgel und Orchester (Auftragsarbeit für die neue Orgel in der Academy of Music (Philadelphia), Uraufführung 30. September 1960)

1962: Klavierkonzert op. 38

…….

Vokalwerke

1967: Agnus Dei, Bearbeitung des Adagio for Strings

1969: To be sung on the water

1971: The Lovers, Vertonung von Pablo Nerudas Zwanzig Liebesgedichte und ein Lied der Verzweiflung

Werke für Blasorchester

1937: First Essay op. 12

1943: Commando March for Band

1955: Medea’s Dance of Vengeance op. 23a

Music for Eleven

……

(край на цитата)

Нека днес на 9 март 2020 година почетем 110 години от рождението на композитора от САЩ Самюъл Барбър, останал в музикалните архиви преди всичко с творбата си „Adagio for Strings“, станало най-известната му композиция, но също така и с двете си опери „Ванеса“ и „Антоний и Клеопатра“ – и двете с премиери в МЕТ Ню Йорк.

Мир на праха му!

…..

Schreibe einen Kommentar

Deine E-Mail-Adresse wird nicht veröffentlicht.